Bernardo Núñez

Despues de un buen tiempo retomo, para comentarles algo sobre el uso de la tecnología y el cuidado de nuestro planeta.

Hace un buen tiempo que en el mercado de procesamiento tenemos servidores del tipo blade, los que sugiero sean utilizados en sus diseños de Data Center, para reemplazar a los tradicionales servidores rackeables. ¿Por que motivo hago esta sugerencia? bueno, el motivo mas importante desde el punto de vista ecológico; es el bajo consumo de energía eléctrica, comparativamente con un servidor equivalente, de formato rackeable. Para hacer la comparación voy a utilizar equipos de marca HP, debido a que son los equipos que he tenido que seleccionar para un proyecto de Data Center; inicialmente había considerado el modelo &quotL380 G6" (servidor en formato de rack con un tamaño de 2RU), pero finalmente cambié por el modelo "BL460C", que es equivalente al anterior en procesador (pero con mayor capacidad de memoria RAM, y otras mejoras en interface de red). Como se necesitaban 15 servidores, y cada uno de los servidores DL 380, tiene una fuente de 750 Watts, se presentaba un consumo 11.25 KWatts; optando por el modelo BL460, el consumo se redujo aproximadamente a 6.0 Kwatts (calculo hecho con hp blade power sizer), para la misma cantidad de servidores, logicamente se tuvo que adquirir el chassis donde se instalaron los servidores blade (enclosure c7000); observen que el consumo de energía se está reduciendo a la mitad; considerando adicionalmente el tamaño que tienen estos servers, el espacio en los gabinetes, también se reduce de 32 RU a solo 10 RU (tamaño del enclosure); esto significa que no solamente estamos ganando en espacio fisico para la instalación, sino que tambien estamos generando menos calor en el Data Center, lo que implica un menor requerimiento en BTUs en los equipos de aire acondicionado, esto a la vez redunda en menor consumo de energía eléctrica. Si adicionalmente a lo manifestado, agregamos las tecnicas de virtualización de servidores (usando VMware), la cantidad de servidores fisicos podría reducirse hasta en un 40% en algunos casos (dependeiendo de los servicios a instalar). 

Conclusion, usando servidores blade en conjunto con VMware, el ahorro de energía estará aproximadamente en un 60%, no solo estamos salvando el planeta, tambien salvamos el bolsillo, ¿ no les parece?

Trataré a través de este medio de informarles en algunas entregas, como se relaciona el uso de las TICs, tecnología que usamos en el día a día, respecto de la conservación del medio ambiente que tanto nos preocupa.

Uno de los grandes problemas medio ambientales, son las emisiones causadas por el consumo de energía electrica, que se produce cuando usamos los equipos que nos permiten hacer uso de las TICs; es obvio que las tendencias apuntan a la reducción de potencia electrica necesaria para el funcionamiento de los equipos utilizados. En el caso de las computadoras tanto de escritorio como portatiles, se van haciendo avances considerables desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, ultimamente la fabrica de microprocesadores INTEL (se menciona que mas del 70% de los computadores instalados en el mundo tienen un microprocesador de esta marca), ha lanzado unq linea de microprocesadores ULV, cuya potencia de consumo está en el orden de hasta el 25 % de los procesadores similares del mismo fabricante; en primera instancia, estos procesadores ya estan usandose en nuevos modelos de computadoras portatiles; una nueva forma de computación móvil, con equipos livianos en peso y tamaño (por ejemplo 2.3 cm de espesor), pero con igual capacidad de procesamiento que sus pares.

Otro de los grandes problemas que se nos presenta, está en el Sistema Operativo que usan nuestros computadores (de escitorio o portatiles). Microsoft que es el fabricante que cuenta con el mayor de número de computadores en el mundo con su sist. operativo instalado; desde sus inicios, ha "obligado" a que el usuario final tenga instaladas una serie de funciones que la mayoria de veces nunca se llegan a utilizar, estas no solamente nos quitan recursos de hardware, haciendo mas lento el funcionamiento de nuestro equipo (disminuyendo capacidad de procesamiento), sino que ademas nos generan un consumo de energía adicional (potencia electrica necesaria, para que esa basura se mantenga activa), que ademas de ir en contra de nuestros bolsillos, va tambien en contra de la conservación del medio ambiente.

Tenemos disponibles versiones mas livianas por el lado del software libre (LINUX), que consumen mucho menos energía y recursos de harware de nuestr computador, incusive distribuciones que ses instalan en una memoria USB; actualmente el gigante Google, ya anunció que su sistema operativo CHROME OS (construido sobre kernel Linux), estará disponible antes de fin de año, es libre, muy liviano (arranque en pocos segundos), y apunta a que se instale lo que relamente el usuario va a utilizar. Indudablemente un avance en la reducción del consumo de energía eléctrica y por lo tanto en la conservación de nuestro medio ambiente.

Asi que señores, vayamos cambiando nuestros habitos de consumo en lo que se refiere al uso de las TICs.

Hace unos dias (el 02 de junio para ser mas especificos), la revista PC world publicó la entrevista que nos hizo a fines del mes pasado; esta se debe a que se enteraron de que en nuestra Universidad, se ha puesto en funcionamiento la Central de telefonía IP implementada con Asterisk, conocida por ser una solución de software libre (Open source). Esta solución con Asterisk es la mas grande que se ha implementado en nuestro país a nivel académico (250 anexos); lo cual nos ha dejado bastante satisfechos a todo el equipo de TIC que trabajamos en la Oficina Central de Informática, de la misma forma que a las autoridades de la Universidad, ya que el pago anual por el servicio de telefonía se reducirá considerablemente.

Agradecemos a la Editorial de la revista "PC World" por dar a conocer lo que se hace en universidades de provincias. Aunque queremos corregir un par de errores que se presentaron en la edición mencionada; el primero, contamos con 13,000 alumnos (en la publicación se mencionan 3,000 alumnos); el segundo, el gasto anual proyectado por el pago del servicio, es de S/ 30,000 soles (en la revista dice $ 30,000 dolares).

Tambien se da a conocer en dicha entrevista algo sobre el proyecto de migración de software comercial a software libre, el cual ya fué aprobado por Consejo Universitario y cuenta con Expediente Técnico; se empezará por las areas administrativas en el mes de agosto a mas tardar (Ubuntu como Sistema operativo, y Open Officce para ofimática). Este proyecto incluye ademas de la capacitación al personal, instalación y soporte (On-Site y On-Line), durante el periodo de adaptación de los usuarios al nuevo software.

Finalmente me queda comunicarles a nuestros pares del area de tecnologías de otras Universidades o entidades Públicas, que pueden contactarnos para apoyarlos en la implementación de proyectos similares a los que estamos ejecutando por acá.

Generalmente todos los estudios que se encuentran sobre este tipo de contaminación, menosprecian los efectos dañinos de la exposición a largo plazo y la interacción de las diversas fuentes de emisión que tenemos en el medio. Tambien se nota que solo se consideran algunos criterios, como es el caso por ejemplo del efecto térmico, y no consideran aspectos importantes, como la interacción del magnetismo conel sistema inmunologico.

Si bien es cierto que desde muchas generaciones hemos estado expuestos a irradiación de campo electromagnético, y hemos nacido en un ambiente contaminado por las emisiones de radiaciones noionizantes, nunca antes se han tenido tantas fuentes de emisión como ahora (líneas eléctricas, celulares, antenas de telefonía, antenas de WiMax, WiFi, equipos de rayos X, emisoras de radio y televisión comercial, hornos a microondas, equipos de soldadura por inducción, entre otros artefactos), ni tampoco las que habian, emitian durante tiempo indefinido como sucede ahora.

Me han preguntado algunas veces si los alimentos concinados en un horno a microondas adquieren radiactividad; algo totalmente falso, si bien los alimentos se cocinan por agitación molecular, lo cual produce une fecto termico, esto se hace por la frecuancia de las ondas a la cual se exponen estos alimentos dentro del horno (cuentan con osciladores que trabajan en la banda de 2,4 GHz), y por la potencia interior que generan dichos osciladores. Si se recomienda tener mucho cuidado de que no haya generación de energía mientras la puerta no esté totalmente cerrada, por que eso si podría causar daños en la salud (por efecto termico) de las personas que estuvieran muy cerca. Los hornos estan fabricados de manera tal que, si la puerta de este se encuentra cerrada correctamente, el interior se comporta como una "jaula de faraday", evitando de esta manera, que la radiofrecuancia interior vaya al medio externo.

Es evidente que las telecomunicaciones inalámbricas, nos trae cada vez mas comodidades y se ha convertido en ua herramienta dificil de sustituit en este momento, sin embargo tambien genera polémicas y controversias en un sector de la población, por los daños a la salud que estas pueden causar o no. Lo cierto es que, para poder comunicarnos a través de esta tecnología, se necesitan emitir ondas de campo electromagnético al medio; dependiendo de la frecuencia (medida en hertzios) y la potencia (medida en Watts) de estas emisiones, podremos decir si estas serán nocivas o no. Existen estándares internacionales que establecen límites para la exposición a campos electromagnéticos (CEM) en el trabajo y en los lugares de residencia; dichos límites de exposición a CEM, han sido desarrollados por la Comisión Internacional de Protección contra la Radiación No Ionizante (ICNIRP), una organización no gubernamental reconocida de forma oficial por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Realmente existe gran disparidad de normas sobre CEM en todo el mundo, lo que ha ocasionado una gran ansiedad de la sociedad cuando se toca este tema, por la creciente expansión y avance que tienen las telecomunicaciones inalámbricas.

La OMS ha iniciado ya un proceso de armonización en todo el mundo de las normas sobre campos electromagnéticos. Respecto de las telecomunicaciones inalámbricas, por ahora se puede decir que: "No está demostrado que genere daños a la salud", lo que no es lo mismo decir: "Está demostrado que no genera daños a la salud" Suponiendo que estudios posteriores demuestren que está tecnología es dañina para la salud humana (lo cual considero imposible, si se observan las recomendaciones y las normas dadas por OMS e ICNIRP), ¿que decisión se tomaría sobre las telecomunicaciones inalámbricas?. ¿Se imaginan un mundo sin televisión, sin radio, sin celulares, sin que la policia o bomberos se pueda comunicar con sus pares por radio, sin GPS, con navegación aerea sin visibilidad y sin instrumentos, con vuelos espaciales a ciegas, navegación en barcos sin comunicación?, etc...

En una proxima entrega entraré a un aspecto mas técnico; emisión de radiaciones ionizantes y no-ionizantes, tengan en cuenta que entre estas ultimas, se encuentran los hornos a microondas que usan millones de hogares en el mundo, y que muchos de ustedes seguro que usan a diario en vuestras casas.